Rencontre avec Lucie : membre passionnée de la communauté Yescapa depuis 4 ans

Le lac de Côme, avec ses villas élégantes et ses villages suspendus entre montagne et eau, est une destination qui fait rêver. Pour l'explorer à notre rythme, avec une envie de liberté et de spontanéité, le choix du van s'est imposé comme une évidence. Un véhicule compact était notre critère principal, indispensable pour naviguer en toute sérénité sur les routes parfois étroites qui serpentent le long du lac.

Voici le récit de notre voyage, pensé comme un guide pratique pour vous aider à organiser votre propre escapade entre amies sur les rives de ce joyau italien.

Les préparatifs : la base d'un voyage réussi

Une bonne organisation en amont permet de partir l'esprit tranquille.

La location du van : Notre porte d'entrée était Milan. Nous avons donc cherché et réservé un van aménagé auprès d'un propriétaire autour de Milan. Nous avons pris soin de communiquer avec lui avant de valider : pouvait-il fournir les draps et serviettes ? Était-il possible d'organiser la prise en main du véhicule à proximité de l'aéroport de Milan Malpensa ? Ces détails logistiques, une fois confirmés, ont grandement simplifié notre arrivée.

Les billets d'avion : En parallèle, nous avons réservé nos vols pour Milan, en coordonnant les horaires avec le rendez-vous fixé pour récupérer le van.

La période : Nous avons choisi la première semaine de mai. Un choix stratégique pour profiter des ponts printaniers, d'une météo douce et agréable et d'une fréquentation touristique plus modérée qu'en plein été. L'objectif était l'autonomie, en ne prévoyant une nuit en camping qu'en cas de besoin.

Notre itinéraire détaillé jour par jour

Jour 1 : Arrivée en Italie et première immersion

Après un vol en fin de journée pour Milan, nous avons retrouvé le propriétaire de notre van. Un état des lieux complet, quelques explications techniques et nous voilà au volant, prêtes pour l'aventure. Première destination : Cernobbio, sur la rive ouest du lac. Le trajet d'environ une heure nous a permis de nous familiariser avec le véhicule. Pour la nuit, nous avons trouvé une aire de stationnement le long du lac, un premier contact direct avec le paysage.

Jour 2 : De Cernobbio à Menaggio, entre villas et jardins

Réveil avec vue sur l'eau. Nous avons pris le petit-déjeuner dans un café de Cernobbio pour s'imprégner de l'ambiance locale. Ensuite, direction Lenno pour la visite de l'incontournable Villa Balbianello. Accessible après une petite marche, ses jardins en terrasse et son architecture sont un vrai plaisir pour les yeux. Après une courte halte à Tremezzo, nous avons terminé la journée à Menaggio. Nous avons garé le van sur un parking situé sur les hauteurs du village, à moins de 5 minutes à pied du centre, un bon plan pour être au calme pour la nuit.

Jour 3 : Randonnée et quiétude à Menaggio

Cette journée a été dédiée à l'exploration de Menaggio et de ses environs. Le village a un centre historique charmant et un front de lac très agréable. L'après-midi, nous avons suivi l'un des nombreux sentiers de randonnée qui partent du village, offrant des points de vue en altitude sur le lac. Soirée et nuit tranquilles à Menaggio.

Jour 4 : Excursion en bateau vers Bellagio

Pour éviter de reprendre la route et pour profiter du lac sous un autre angle, nous avons laissé le van à Menaggio et pris le ferry pour Bellagio. Surnommée la "perle du lac", la ville mérite sa réputation. Nous y avons passé la journée à flâner dans ses ruelles escarpées et à visiter les jardins de la Villa Melzi. Le retour en bateau en fin de journée, avec le soleil couchant, était un moment à part. Nuit de retour à Menaggio.

Jour 5 : Route vers le nord, le long de la rive ouest

Nous avons repris la route en direction du nord du lac. Cette portion de la route est moins fréquentée et offre des paysages plus sauvages. Nous avons fait plusieurs arrêts dans de petits villages de pêcheurs avant de nous poser pour la nuit à Dongo. Pour cette étape, nous avons opté pour le Camping Panorama. Le choix s'est avéré excellent : installées au bord de l'eau, nous avons profité d'une vue directe sur le lac et les montagnes. Le coucher de soleil depuis cette partie du lac, bien plus calme et moins touristique, était spectaculaire et nous a offert un réveil hors du temps.

Jour 6 : L'autre rive et les Gorges de Bellano

Il était temps de découvrir la rive est. Nous avons contourné l'extrémité nord du lac pour rejoindre le Laghetto di Piona. L'objectif était de visiter le Prieuré cistercien de Piona, un lieu de sérénité et d'histoire. Après cette visite apaisante, nous avons repris la route vers le sud jusqu'à Bellano. Avant de chercher notre emplacement pour la nuit, nous avons visité l'Orrido di Bellano, des gorges impressionnantes creusées par le torrent Pioverna. Un système de passerelles permet de s'avancer au cœur du canyon, une visite rafraîchissante et surprenante. Nous nous sommes ensuite stationnées à proximité pour passer la nuit.

Jour 7 : Varenna, le joyau coloré

Cette journée était consacrée à Varenna. Sans doute l'un de nos coups de cœur. Ce village de pêcheurs, avec ses maisons colorées et sa passerelle suspendue au-dessus de l'eau, est d'un charme certain. Nous avons pris le temps de nous y promener, de visiter la Villa Monastero et de simplement profiter de l'atmosphère.

Jour 8 : Retour vers Côme et fin du voyage

Dernier jour. Nous avons longé la rive est pour redescendre vers Côme. Une dernière balade dans le centre historique de la ville avant de prendre la direction de l'aéroport. Sur le chemin, nous avons fait une halte technique indispensable : vidange des eaux usées, plein de carburant et un bon nettoyage intérieur/extérieur du van. Nous avons restitué le véhicule propre et à l'heure convenue.

Ce road trip en van autour du lac de Côme a tenu toutes ses promesses : une exploration en toute liberté, au plus près des paysages, avec la flexibilité de changer de plan au gré de nos envies. Une expérience que nous ne pouvons que recommander.